云阁之中一片沉寂。

众人的目光都望向了一脸怯意的小梨……

万天玉心头一动，恍然悟道：“小梨，我托付之事，你是否已查清？”

小梨怔怔地垂首，云孤鹤见状连忙而问：“姑娘之意可是有线索能查出凶手？”

小梨轻咬朱唇，细声道：“我只是……遵从少爷之命……去追查一事！”

“万天玉，此处皆是自家之人，你派侍女所查之事还当言明！”云孤鹤心急道。

万天玉一笑，正色道：“凶手连作两案，尸中之血皆被吸净，天玉从不信鬼神之谈，但确信世间必有怪人异士。”

他语声一顿，目光转向了小梨，柔声道：“三月前小梨在冷月堡外遇上了一个能吸食人血的怪人，可惜其言却被侠道盟大会上的各派掌门当做笑柄，但天玉一直相信朋友之言，为弄清怪人的来历，早在血魔案发生之前，我已派小梨北上京师拜访一人，一个博古通今的人。”

“博古通今博古通？”云孤鹤神色一变惊问道。

万天玉面露笑意，微微垂首……

云孤鹤一怔，叹道：“博前辈乃武林第一奇人，本座曾闻言其人前知五百年，后知五百年，通晓古今江湖人事。武林中不知有多少人望拜其真面，以解心中之祸，可惜难有此缘，未料小梨姑娘竟轻而易举寻的见到这位前辈。”

小梨腼腆一笑，道：“这都是少爷……”

“小梨，莫提这些闲话，快将博前辈之言道来！”万天玉道。

小梨微微颌首，道：“据博前辈之言，江湖中确有一种吸食人血的邪门武功，此功名为血祭。”

“血祭？”云孤鹤自忖见多识广，天下武学无论正邪，或多或少他都有所耳闻，但此刻小梨所言的“血祭”却是他闻所未闻的。

数百年前，南诏的深山之中有一神秘部族，后世称他们为血族，血族中之人皆信仰一个邪恶的古神——血魔。每逢月圆之夜，血族中会选出一位少女作为祭品献祭血魔。族中的祭祀会放净少女的鲜血，一碗献于血魔，剩下的血则均分给每位族人。这个仪式被称为血魔祭。

日复一日，血族之人每月都品尝着人血之味……

经过百年之时，数代人的传承，血族之人对鲜血的渴望越来越强，饮血变成了一种瘾，深深地折磨着这个被诅咒的部族，他们为人血而迷恋，为人血而疯狂…….

终于有一日，嗜血的欲望使他们走出了深林，开始猎杀其他部族，恐怖的血光浸红了古老的南诏大地。

被蛮族残忍杀害的无辜之人越来越多，其恶行已震动了中原武林，正道中人深入滇南秘境捕杀血族，血族人虽如山野猛兽，嗜血成性，但终不是武林中人的对手，在多方势力合剿之下，血族已近灭族之境。

然而谁料却在此刻，血族中的大祭祀创出了一门邪恶的武功——血祭。血祭之邪是因为他并非修炼丹田内的真气提高内力，而是依靠修炼体内的血，一滴血就是一脉元气。道家练气可以取之天地，但血族练此邪功，则必取血于生灵。

小梨言至此，微微一顿，不禁打了个颤栗……

她缓缓从袖中取出一张抄录的纸签，又继续念道……

血祭功，分三境。欲练此功，需耗两年之时，每月圆月之夜，必饮一人之血，及至一年，则达下境。至此境界者，其神、其力、其速皆超脱于凡俗之辈，引血之内劲，可破敌体内经络，五脏流血至死。

其后，每月则饮双人之血，再修一年，则达中境。至此境者，力劲、行速可至武林一流高手之列。以血气之力，可令敌气血逆行，冲脑至死。

神功至此，尚有一境未入。修炼上镜，成者，则成泰山北斗，败者，则必亡。修此境，需一处子，修炼时，自割双脉，引体内之血倒流，同一刻中，需进食处子之血，此乃换血之术，当中如有半分差池，则身必亡。换血若成，则安修行心法打坐七十二周天，方能突破上境。入此境后，平日单凭禽兽之血亦能维持功力，不必再屠戮生灵。

“听此言，这门邪功虽厉害，不过修炼起来倒也甚是凶险！”辛放翁一语打断了小梨之言。

云孤鹤略微沉吟，忽问道：“血族的祭祀竟创出如此邪门的功夫，不知这一族后来如何？”

小梨续道：“血族中不少因修炼血祭走火入魔而死，修成正果者只有六人，但仅这六人却在江湖上掀起一场腥风血雨。六大高手为复仇，联手杀入点苍派，一夜之间当时的武林第一大剑派几遭灭门，只有几位年幼的后生弟子逃出，此后数百年点苍派都一蹶不振。”

苍山一战震惊武林，正邪两道皆无人再惹怒血族。恰在这时，西域昆仑山上的玄华子修成了大四十手周天神剑，为扬名江湖，玄华子孤身挺入南诏之境，紧凭一人一剑竟诛灭了整个血族，六大高手一战皆亡，血族的男丁，无论老少也皆死于玄华子剑下……

玄华子凭此一战奠定武林宗主之位，至于血族，从那以后，江湖上便再无此族人的消息，至今已有三百年。

小梨言毕，云阁之中又陷入了沉默……

良久，云孤鹤忽一声长叹，道：“小梨姑娘之言虽令我等了知了凶手的底细，却对查清血魔案的凶手却无太大的帮助了……”他说着，脸上不禁平添了一丝失望之色。

“盟主之言，天玉不敢苟同！”万天玉忽道。

云孤鹤微微眨眼，他见万天玉一脸自信之色，心中猛地生出一丝希望。

万天玉干咳了一声，接着道：“方才听闻小梨之言，修炼血祭者，每逢月圆夜，必杀人饮血。而明日则是八月十五……”

辛放翁闻言惊道：“若凶手乃鬼客来之人，明夜我们只需盯住鬼客来中的众人，谁有异行，谁就是凶手！”

万天玉摇首道：“此计虽好，可凶手也不是泛泛之辈，他若知道自己已露马脚，则必会暗中不动。”

“此法若不通，不知万公子之意又是如何？”云孤鹤沉吟问道。

万天玉附于他耳边低语了几句，云孤鹤闻言缓缓垂首，道：“原来公子是欲引君入瓮.......公子可需本座派人手相助？”

万天玉一笑，道：“兴义庄之人若出动，则恐打草惊蛇，天玉只需路兄相助即可？”

“路兄？万公子所言可是那捕快路见平？”辛放翁目中掠过一丝不快，冷冷的问道。

万天玉颌首不语。

辛放翁冷声一笑，道：“未料万公子这么快便结交了一位新朋友，不过恕老夫直言此人可不能轻信！”

辛放翁的这句话对万天玉来说多少有些刺耳，万天玉眉头一皱，双目中露出一丝怒意。朋友，是万天玉最宝贵的财富，他一旦将某个人当成是自己的朋友，就绝不会允许他人的质疑…….

从他第一眼见到路见平时，就莫名地对他产生一种信任。因为他相信路见平冷漠、孤傲的面孔下有一颗真正的侠者之心。

“辛管家此言是何意？”万天玉冷声而问。

辛放翁冷笑一声，道：“我已见过金陵的知府胡大人，了解了路见平的来历。他原本只是江阴县的衙吏，昔日的知县刘大人称其武功平庸，碌碌无为。两年前，

金陵城发生了宗灭门惨案，衙门上下通缉要犯。那犯人曾混迹于绿林，精通拳脚之术，他逃至江阴时。一天夜里，被官门中人围捕，一场生死之战，竟连杀了七名捕快，但这逃犯也身负重伤，怎料这路见平恰巡于此地，顺手擒拿了这逃犯，此事之后，路见平扬名江阴，胡大人闻讯，为打赏其功，将他从江阴调至金陵做捕快，这才有了他今日之成。”

万天玉闻言心中暗道：辛放翁此话真是狗屁不通，以路兄的武功若要扬名又怎会沾此小利。

辛放翁未察觉万天玉脸上的不快，又续道：“说也奇怪，自路见平来到金陵后，其武功大增。以其现在之功力莫说是在官门，就是放到江湖上也绝对是年轻一辈中的高手，一个人的武功在短短两年内提升如此之快，莫不是练了何种邪门功夫？”

万天玉闻言心中暗忖：辛放翁被路见平所辱，怀恨在心，竟编了这些无聊的言词。他口中虽欲反驳，但念及云孤鹤之面，当下一笑，道：“辛管家不必多虑，天玉交友自有分寸！”

在中原无论是大的城市，还是小的县镇，最威风最气派的建筑永远都是官府衙门。

路见平跨过高高的门槛，俯身进了间厅堂。

“胡大人，听说你在寻我？”他平静的问道。

厅堂的八仙椅上正躺卧着一位银发老者，虽已过花甲之年，但却一脸春风得意之色，他轻轻地呷了一口清茶，悠闲的道：“嗯……明日府里要来一位新捕快，他姓宋，原来也在江阴县当过差，江阴是个小地方，他以前在那边清闲贯了，初到金陵当差必有些不适，你与他曾有同僚之缘。明日你就去城外接他，顺便带他到城里各处走一番，让他尽快熟悉，你可明白吗？”

路见平双眉深锁，似在思量着什么心事，也没听到胡知府之问。

胡知府立时语声一变，又问：“路见平你聋了吗？本官正问你话？”

路见平目中忽掠出一丝杀机，他压下心头的怒火，尽量和缓的道：“属下听清了，不过昨夜鬼巷出了宗大案，属下正全力调查，恐怕无时间去办此事！”

“那案子我已交付给了吴捕头，你不用再管了，还是将我交代与你的事办好！”胡知府冷冷的道。

“此案案情曲折诡异，又涉及江湖纷争，只恐吴捕头他有心无力！”

“放肆！吴捕头也算你的上司，你竟这般无礼，路见平你莫要以为你功夫好便可为所欲为，你是在官场里当差，不是在江湖上做贼匪，脑袋最好灵光些，这事本官已定，你也休要再言。”胡知府言毕，拂袖入了内堂。

路见平跨出了高高的门槛，回望着气派奢华的府衙，目光中透着的尽是恨意。